老化是指晶体的频率的变化。它可以向正面和负面两个方向转变。老化的过程是由晶体所使用的振荡器的频率的变动而引起的。

老化将主要受到两个因素的影响,即污染和压力。实验表明对晶体晶片的污染会带来负面的转变,而压力过大通常会带来正面的转变 。

当水晶晶片被裱到底盘上时,很可能会因支架结构而挤压或扭曲,这就会带来对水晶晶片的压力,这种压力会随时间而释放或松懈从而导致正面的频率转变。当组装水晶的时候恰当的装备方法和适当的底盘有助于减少和降低不需要的压力。安装好的水晶可以进行热处理来加速这种压力的运动和缓解。

晶片的污染会在水晶生产的许多过程中发生。对晶片表面的污染会因过度负载而带来负面的频率转变。污染是可以通过提高生产过程的清洁度和在每个生产工序中对晶片的清洁来减少的。

水晶是可以被" 提前老化"的,在某中程度上来减少老化效应。因为水晶的老化会呈现一个对数的曲线特征。多数的水晶老化都会发生在起第一年内。水晶的频率的变化在第一年里比第二年和以后的年份更多更快。